주말 오후 갑자기 마주한 씽크대 역류 현장

설거지하다가 갑자기 씽크대 물이 차오르던 날

지난주 토요일 점심때였다. 평소처럼 설거지를 하고 있는데 갑자기 씽크대 배수구 쪽에서 꾸르륵거리는 기분 나쁜 소리가 들리더니 물이 빠지지 않고 고이기 시작했다. 처음에는 그냥 거름망에 음식물 찌꺼기가 꽉 찼나 싶어서 젓가락으로 이리저리 뒤적거려 봤는데, 의외로 찌꺼기는 별로 없었다. 그런데도 물은 점점 불어났고 급기야는 설거지통 바닥에 찰랑거리던 기름때 섞인 물이 역류해서 싱크볼 위로 올라오기 시작했다. 정말 당황스러웠다. 오후 2시쯤이었는데, 갑자기 이런 일이 터지니까 머릿속이 하얘지더라. 일단 씽크대 하부장을 열어봤는데, 배수관 연결 부위에서 물이 살짝 비치는 것 같기도 하고 아닌 것 같기도 했다. 사실 이런 쪽은 문외한이라 봐도 뭐가 문제인지 알 수가 없었다.

집 근처 철물점 아저씨의 퉁명스러운 조언

결국 집 근처에 있는 작은 철물점으로 뛰어갔다. 땀을 뻘뻘 흘리며 상황을 설명했더니 아저씨가 대뜸 ‘거기 배관 자체가 좁아서 그럴 거다, 뚫는 약 사가 봐라’ 하시면서 만 원짜리 통 하나를 건네주셨다. 이름도 생소한 배관 세정제였는데, 이걸 부으면 웬만한 막힘은 다 뚫린다고 장담하셨다. 돌아와서 시키는 대로 뜨거운 물을 붓고 약을 부었는데, 글쎄 생각보다 효과가 즉각적이지 않았다. 30분을 기다려도 물은 요지부동이었다. 마음만 급해져서 괜히 배수구 뚜껑을 억지로 잡아당겨 보기도 했는데, 이게 한번 제대로 끼어버리니 빠지지도 않았다. 식당 갈비찜에서 배수구 뚜껑이 나왔다는 뉴스 같은 걸 예전에 본 적이 있는데, 내가 지금 내 손으로 그 상황을 만들고 있는 건 아닌가 싶어 헛웃음이 나왔다.

결국 배관 설비 업체 번호를 뒤적거리다

저녁 6시가 넘어가니 마음이 더 급해졌다. 씽크대 배수구 비용이 대략 10만 원에서 15만 원 정도 한다는 이야기를 커뮤니티에서 본 적이 있어서 일단 전화를 돌렸다. 그런데 주말 저녁이라 그런지 출장비가 평일보다 더 비싸다는 답변이 돌아왔다. 어떤 곳은 아예 전화를 안 받거나, 오늘 당장은 힘들고 내일 오전이나 가능하다는 말만 되풀이했다. 지금 당장 물이 고여서 냄새가 올라오는데 내일 아침까지 기다리라니 정말 막막했다. 예전에 지하주택 침수방지시설 설치할 때 봤던 옥내역지변 같은 장치가 있었으면 이렇게까지 역류하지 않았을까 하는 뜬금없는 생각도 들었다. 사실 우리 집은 반지하는 아니지만, 아파트 배관 구조상 1층은 늘 이런 리스크를 안고 산다는 말을 들은 적이 있다.

씽크대 배수구 청소와 예상치 못한 미련

밤늦게야 겨우 아는 사람 소개로 오신 분이 배관을 뜯어보셨는데, 결론은 기름 슬러지였다. 3년 넘게 살면서 씽크대 배관 청소를 한 번도 안 했으니 당연한 결과였을지도 모른다. 작업 시간은 대략 1시간 정도 걸렸는데, 비용은 12만 원이 나왔다. 비싸다면 비싼 돈인데, 당장 물이 시원하게 내려가는 걸 보니까 허탈하면서도 안심이 되는 묘한 기분이었다. 기사님이 가시면서 이제 기름기는 절대 바로 버리지 말라고 당부하셨지만, 사실 살다 보면 그게 말처럼 쉽지 않다는 걸 나도 알고 기사님도 아는 눈치였다.

여전히 남은 찜찜함과 다음을 생각하다

작업이 다 끝나고 나니 씽크대 밑에 젖어있던 습기랑 쿰쿰한 냄새가 남았다. 이게 과연 완전히 다 해결된 건지, 아니면 다시 또 이런 일이 생길지 걱정이 가시지 않는다. 나방파리라도 한 마리 보이면 바로 노이로제가 올 것 같은 느낌이다. 다음번에 또 막히면 그때는 셀프로 좀 더 제대로 된 도구를 사서 해결해 볼 수 있지 않을까 싶기도 하지만, 한편으로는 돈을 조금 더 주더라도 처음부터 전문가를 부르는 게 정신 건강에 좋겠다는 생각도 든다. 어쨌든 이번 주말은 씽크대와 씨름하다가 다 지나가 버렸다. 다음에 다시 이런 상황이 오면 또 이렇게 허둥지둥하고 있을 것 같아 조금 걱정이다.